知っているバナナ、知らないバナナ
４年生の「地球市民の時間」では、「スリランカと出会おう」をテーマに、スリランカに暮らす飯塚淳子（いいづかじゅんこ）さんから、現地の暮らしや文化について教えていただきました。
気候や学校のこと、シンハラ語をはじめとする３つの言語、多民族国家としての文化など、さまざまな話を聞く中で、子どもたちの目の前に現れたのが、大きなバナナの花でした。
普段から食べているバナナ。でも、その花を見たことがある子はほとんどいません。「これは何だろう？」と、最初はバナナとは思えなかった大きなつぼみを、一枚ずつむいていきます。すると、中から現れたのは、たくさんの小さなバナナ。いつも食べているバナナが、どのように実をつけていくのか。その姿を実際に目にすることで、子どもたちの「知っているバナナ」のイメージが大きく変わっていきました。
さらに、そのバナナの花を使った料理も味わいました。バナナの花を使ったカレーを、甘口と辛口で食べ比べたり、パンと一緒に味わったりしながら、スリランカの食文化を体験しました。
一つのバナナの花をきっかけに、植物の育ち方、食文化、そしてスリランカの人々の暮らしへと、子どもたちの興味は広がっていきました。
今回の授業では、たくさんのことを知識として学んだだけではありません。実際に見て、触れて、香りを感じ、味わうことで、「知っているつもりだったもの」の知らない一面に出会いました。そして、その驚きが「もっと知りたい」という次の学びへとつながっています。